Leukemia Limfositik Kronik (LLK)
ditandai dengan adanya sejumlah besar limfosit (salah satu jenis sel darah
putih) matang yang bersifat ganas dan pembesaran kelenjar getah bening. Lebih
dari 3/4 penderita berumur lebih dari 60 tahun, dan 2-3 kali lebih sering
menyerang pria.
Pada awalnya penambahan jumlah
limfosit matang yang ganas terjadi di kelenjar getah bening. Kemudian menyebar
ke hati dan limpa, dan keduanya mulai membesar. Masuknya limfosit ini ke dalam
sumsum tulang akan menggeser sel-sel yang normal, sehingga terjadi anemia dan
penurunan jumlah sel darah putih dan trombosit di dalam darah. Kadar dan
aktivitas antibodi (protein untuk melawan infeksi) juga berkurang. Sistem
kekebalan yang biasanya melindungi tubuh terhadap serangan dari luar, seringkali
menjadi salah arah dan menghancurkan jaringan tubuh yang normal. Hal ini bisa
menyebabkan :